¿Cómo debemos controlar la tensión arterial en el embarazo para detectar precozmente la PE?

La preeclampsia (PE) es una enfermedad exclusiva del embarazo, de causa desconocida y que complica alrededor del 5% de todas las gestaciones. La PE se asocia a una elevada tasa de complicaciones maternas y fetales, así como a un aumento en la mortalidad tanto materna como fetal; de ahí la importancia de su diagnóstico precoz y de un seguimiento estrecho de las embarazadas que la desarrollen.

Se define PE como la aparición de tensión arterial (TA) elevada (mayor a 140/90 en dos ocasiones separadas) asociada a proteinuria (presencia de proteínas en la orina) o a síntomas de fallo de algún órgano (hígado, riñón…), a partir de la semana 20 de gestación.  

El único tratamiento definitivo de la PE es la finalización del embarazo, por lo que es una causa frecuente de parto prematuro.

La PE tiene una evolución impredecible y puede evolucionar a formas graves en pocos días e incluso en horas, con alto riesgo para la madre y para el bebé. La madre puede presentar fallo hepático o renal, alteraciones en la coagulación de la sangre o edema cerebral. Estas complicaciones pueden requerir ingreso en UCI, diálisis o transfusiones, entre otras medidas. La PE incluso puede desembocar en una eclampsia, que es un cuadro convulsivo gestacional. La PE es la tercera causa de mortalidad en las mujeres embarazadas. En el feto puede ocasionar alteraciones del crecimiento, pérdida de bienestar fetal o desprendimiento prematuro de placenta. Este último consiste en un desprendimiento de la placenta de forma brusca y completa antes del nacimiento del bebé, interrumpiendo así su oxigenación y alimentación, lo que puede causar su muerte si no se actúa de forma inmediata.

Al ser una enfermedad relativamente frecuente y con evolución impredecible y, en ocasiones, muy desfavorable para madre e hijo, necesitamos adelantarnos y actuar antes de que aparezcan las complicaciones.

El único signo objetivo que podemos medir de forma rutinaria y fácil es la TA.  Por ello, se recomienda que todas las embarazadas lleven un control de TA al menos mensual durante todo el embarazo, y más frecuentemente a partir de la semana 28. Las pacientes con alto riesgo de PE (hipertensión en tratamiento, antecedente de PE en gestación previa, TA elevadas en consulta, alto riesgo de PE en el cribado de primer o segundo trimestre, obesidad, enfermedades de riesgo como la diabetes, la hipertensión crónica, la enfermedad renal o las trombofilias) requerirán más controles. Por ello, es importante que la mujer aprenda a monitorizar su TA en su domicilio.

Cómo realizar una adecuada monitorización domiciliaria de tensión arterial en el embarazo

La toma de TA se debe realizar con un tensiómetro homologado para su uso en la gestación y que mida la TA en el brazo y no en la muñeca. Se podrá medir en casa, en casa en la farmacia o en el centro de salud.  

Para una correcta medida de la TA la embarazada deberá estar en reposo (de unos 5-10 min), sentada y con los brazos a la altura del corazón. Se colocará el manguito en el brazo (unos dos dedos por encima del codo y siempre colocándolo a la altura del corazón) y se tomará una medida. Es probable que en algunos controles hospitalarios se realicen más tomas, incluso se mida la TA en ambos brazos.

Una TA normal estaría por debajo de 140 mmHg la TA sistólica y de 90 mmHg la diastólica. Con que una sola cifra esté elevada (ya sea la sistólica o la diastólica) ya decimos que existe hipertensión, no hace falta que las dos cifras estén elevadas. Sin embargo, si la TA es mayor de 135 mmHg u 85 mmHg en domicilio, se necesitará un control más frecuente (pre-hipertensión).

Si la TA es normal, no se tomarán más medidas hasta el siguiente control, pero en caso de ser alta, se deberá tomar una segunda medida en el brazo contrario y, si persiste elevada, se tomarán otras 2 medidas transcurridos 30 minutos desde la primera toma.

En caso de persistir la TA elevada hay que contactar con el médico responsable de la paciente o acudir al servicio de urgencias, donde se realizarán estudios adicionales para descartar o confirmar que existe PE.

En función de los factores de riesgo individuales el médico establecerá la frecuencia de la toma de TA, que será más frecuente en caso de TA elevada o si aparecen signos o síntomas de gravedad como alteraciones visuales, cefalea persistente, dolor en la boca del estómago, aumento de edemas o ganancia de peso rápida. En todos estos casos, es imprescindible contactar con el médico de manera urgente.

Bibliografía

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